વોશિંગ્ટન, 14 માર્ચ (IANS). યુ.એસ.માં એક સેનેટરે એક બિલ રજૂ કર્યું છે જેનો ઉદ્દેશ્ય અલાસ્કાની જાહેર શાળાઓ માટે H-1B વિઝાની કિંમત ઘટાડવાનો છે. દરખાસ્ત મુજબ, K-12 જાહેર શાળાઓને H-1B વિઝા દીઠ $100,000ની નવી ફીમાંથી મુક્તિ આપવામાં આવશે, જેથી શાળાઓ વિદેશી શિક્ષકોની ભરતી કરવાનું ચાલુ રાખી શકે.
અલાસ્કાના રિપબ્લિકન સેનેટર લિસા મુર્કોવસ્કીએ જણાવ્યું હતું કે તેમના બિલનો ઉદ્દેશ્ય એવા શાળા જિલ્લાઓને રાહત આપવાનો હતો જે વર્ગખંડ ચલાવવા માટે આંતરરાષ્ટ્રીય શિક્ષકો પર ખૂબ આધાર રાખે છે.
“ગયા વર્ષે આ જાહેરાત જાહેર થતાંની સાથે જ, મેં એડમિનિસ્ટ્રેશનને ચેતવણી આપી હતી કે H-1B વિઝા પ્રોગ્રામ અલાસ્કાના શાળા જિલ્લાઓ માટે કેટલો મહત્વપૂર્ણ છે,” મુર્કોવસ્કીએ કહ્યું.
તેમણે કહ્યું કે રાજ્યની જાહેર શાળાઓ લાંબા સમયથી શિક્ષકોની અછતથી પીડાઈ રહી છે અને H-1B વિઝા પર કામ કરતા શિક્ષકો આ અછતને પહોંચી વળવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી રહ્યા છે.
દરખાસ્ત આવી છે કારણ કે ઘણા અલાસ્કા શાળા જિલ્લાઓને સ્થાનિક રીતે શિક્ષકોની ભરતી કરવામાં મુશ્કેલી પડી રહી છે, ખાસ કરીને દૂરના અને ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં કે જેઓ લાંબા સમયથી વિદેશી શિક્ષકો પર નિર્ભર છે.
અલાસ્કામાં સેંકડો શિક્ષકો હાલમાં વિઝા પર કામ કરી રહ્યા છે અને શિક્ષણ અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, રાજ્યના અડધાથી વધુ શાળા જિલ્લાઓને વર્ગખંડો ભરવા માટે આંતરરાષ્ટ્રીય શિક્ષકોની જરૂર છે.
અલાસ્કા કાઉન્સિલ ઑફ સ્કૂલ એડમિનિસ્ટ્રેટર્સના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર ડૉ. લિસા પેરાડીએ જણાવ્યું હતું કે રાજ્યભરમાં વર્ગખંડો ચાલુ રાખવા માટે આંતરરાષ્ટ્રીય શિક્ષકો મહત્વપૂર્ણ છે. તેમણે ચેતવણી આપી હતી કે આટલી ઊંચી વિઝા ફી ઘણા જિલ્લાઓ માટે શિક્ષકોની ભરતી ચાલુ રાખવાનું “નાણાકીય રીતે અશક્ય” બનાવી શકે છે.
એ જ રીતે, કોડિયાક આઇલેન્ડ બરો સ્કૂલ ડિસ્ટ્રિક્ટના સુપરિન્ટેન્ડેન્ટ ડૉ. સિન્ડી મિકાએ જણાવ્યું હતું કે નવી $100,000 H-1B વિઝા ફીએ તેમના જેવા જિલ્લાઓ માટે જરૂરી શિક્ષકોની ભરતી કરવી મુશ્કેલ બનાવી છે. તેમના મતે, જિલ્લાના લગભગ 20 ટકા શિક્ષકો વિઝા પર કામ કરે છે અને ગામડાની શાળાઓમાં લગભગ 75 ટકા શિક્ષકો આંતરરાષ્ટ્રીય છે.
તેમણે સ્પષ્ટતા કરી હતી કે આ શિક્ષકો અમેરિકન શિક્ષકોની બદલી કરી રહ્યા નથી, પરંતુ ઘણી પોસ્ટ માટે સ્થાનિક સ્તરે અરજદારો ઉપલબ્ધ નથી.
અન્ય શિક્ષણ ક્ષેત્રના અધિકારીઓએ પણ જણાવ્યું હતું કે રાજ્યના ઘણા જિલ્લાઓ બજેટની ખોટનો સામનો કરી રહ્યા છે અને તેથી દરેક વિદેશી શિક્ષક માટે $1 લાખની વિઝા ફી ચૂકવવી એ વ્યવહારુ નથી.
આ બિલ સપ્ટેમ્બર 2025 માં જારી કરાયેલ રાષ્ટ્રપતિની ઘોષણા પછી આવ્યું છે, જેણે H-1B વિઝા અરજદારો માટે વર્તમાન એપ્લિકેશન ફીની ટોચ પર $ 1 લાખની વધારાની ફી ચૂકવવાનું ફરજિયાત બનાવ્યું હતું.
જોકે H-1B વિઝા પ્રોગ્રામનો ઉપયોગ સામાન્ય રીતે અમેરિકન ટેક્નોલોજી કંપનીઓ કુશળ વ્યાવસાયિકોની ભરતી કરવા માટે કરે છે, ઘણા શાળા જિલ્લાઓએ પણ લાયકાત ધરાવતા શિક્ષકોની અછતને દૂર કરવા માટે સમાન કાર્યક્રમ તરફ વળ્યા છે.
–IANS
kr/
